La Réunion possède un réel potentiel touristique dans sa région sud, notamment grâce au site du volcan, qui pourrait attirer un nouveau marché touristique. A l'heure actuelle, la région ouest de l'île reste la plus attractive sur un plan touristique, mais le Sud sauvage présente des nouvelles facettes touristiques séduisantes, telles que l'éco-tourisme et le tourisme d'aventure, grâce au trekking. Ainsi, la région sud a enregistré une hausse de la fréquentation touristique sur la période 2008-2010, atteignant 123.784 personnes en 2010, soit une progression de 20%. Le premier semestre 2011 a, quant à lui, comptabilisé 48.614 visiteur, ce qui laisse présager d'un total de visiteurs pour 2011 dans la région sud, supérieur à celui enregistré en 2011, avec l'objectif d'atteindre les 150.000 visiteurs. L'Office de tourisme intercommunale du sud (OTI) explique cette progression par une meilleure promotion de la destination avec le lancement du site internet de l'OTI et la création d'une page Facebook. Cependant, pour que ces bons résultats perdurent, le Sud de l'île devra travailler à l'augmentation du nombre de structure d'hébergement et la création de partenariat entre communes afin de développer le tourisme. Dans cette optique, les municipalités de Saint-Joseph et de Saint-Philippe ont signés des conventions permettant la mise à disposition d'équipes d'ingénieurs de l'IRT (Ile de La Réunion Tourisme) au service des mairies, qui travailleront ensemble à la recherche de solutions pour une attraction en masse des touristes.
Clicanoo, 11 novembre 2011
